그랜드슬램 2회 우승, 시즌 25승 2패, 연말 세계 1위 확정. 알렉산더 즈베레프가 2026년 거둔 성과입니다. 독일 남자 테니스 역사상 최초로 연말 세계 1위를 확정했지만 해외 테니스 커뮤니티에서는 축하 대신 황당한 반응이 쏟아졌습니다. "TENNIS IS DEAD" 테니스가 죽었다는 겁니다.
이번에 공개된 내용은 무엇일까?
세계 정상에 오른 선수에게 이 정도의 혹평이라니. 즈베레프의 1위가 그렇게 싫은 걸까요? "테니스는 죽었다" 축하 대신 조롱?
10월 12일 즈베레프의 연말 세계 1위가 공식 발표되자 해외 테니스 커뮤니티에서 논쟁이 벌어졌습니다. 특히 눈길을 끈 댓글은 다음과 같습니다.
"이 선수가 정상에 오를 정도라면 테니스는 실력 면에서 죽은 스포츠다." "Tennis is dead talent wise if this guy is top." 또 다른 이용자는 이렇게 평가했습니다.
"2026년에도 여전히 네 번째로 잘하는 선수일 뿐이다." 심지어 즈베레프를 페더러 등장 이전까지 거슬러 올라가야 할 만큼 경쟁력이 떨어지는 세계 1위라고 평가한 댓글도 있었습니다.
반응은 여기서 끝나지 않았습니다.
"2027년이 될 때까지 나 좀 냉동시켜 줘." "10년, 20년 뒤에는 사람들이 올해의 즈베레프를 실제 실력 이상으로 높게 평가할 것이다." 일부 팬들에게 즈베레프의 세계 1위는 받아들이기 어려운 현실인 모양입니다.
메이저 2관왕인데 톱10 상대 2승?
기록의 배경은 무엇일까?
물론 비판에도 근거는 있습니다. 즈베레프의 상대 전적이 상당한 화제를 모았습니다. 기록은 다음과 같습니다.
시너·알카라스·조코비치 상대 0승 7패 세계 톱10 선수 상대 2승 9패 특히 시너에게는 올해 인디언웰스, 마이애미, 몬테카를로, 마드리드에서 연달아 패했습니다.
팬들이 문제 삼는 것도 이 부분입니다. 세계 최강으로 평가받는 선수들에게는 계속 패하면서 메이저 우승과 연말 세계 1위까지 차지했다는 것이죠.
여기에 시너의 무릎 부상과 알카라스의 손목 부상까지 겹쳤습니다. 정상급 선수들의 부재가 즈베레프에게 유리하게 작용했다는 사실은 부정하기 어렵습니다.
다만 이것이 즈베레프의 우승을 평가절하할 충분한 이유가 될까요? 승부 세계는 원래 강약약강 아닌가? 즈베레프는 올해 프랑스 오픈과 US오픈을 제패했습니다.
프랑스 오픈에서는 플라비오 코볼리를 5세트 접전 끝에 꺾었고, US오픈에서는 첫 두 경기를 모두 풀세트로 치른 후 우승까지 단 한 세트만 내줬습니다.
어떤 기록이 나왔을까?
그랜드슬램 25승 2패. 이 정도 성적을 거둔 선수에게 '실력이 부족한 세계 1위'라는 평가는 상당히 가혹합니다.
애초에 프로 테니스는 상대 선수를 이겨야 다음 라운드에 진출하는 스포츠입니다.
상위 랭커가 먼저 탈락했다면 그 선수를 꺾은 상대가 올라왔을 것이고, 즈베레프는 주어진 대진에서 승리했습니다.
시너와 알카라스의 부상이 즈베레프에게 기회를 제공한 것은 사실입니다. 하지만 그 기회를 메이저 2관왕과 연말 세계 1위라는 성과로 연결한 선수는 즈베레프였습니다.
정상급 선수들이 빠졌다고 누구나 그랜드슬램에서 우승하는 것은 아닙니다. 재밌게도 레딧에서도 이러한 반론이 나왔습니다.
"그가 누구와 경기할지 직접 고른 것도 아니잖아?" "최고의 능력은 경기에 출전할 수 있는 능력이다." 스포츠에서 매우 현실적인 이야기입니다.
베커도 못한 1위, 왜 인정하지 못할까? 즈베레프는 2026년 독일 남자 선수 최초로 ATP 연말 세계 1위를 달성했습니다.
기록에서 눈여겨볼 부분은 무엇일까?
독일 테니스의 전설 보리스 베커조차 해내지 못한 기록입니다. 29세에 생애 첫 연말 세계 1위를 확정하며 역대 최고령 첫 연말 1위 기록도 세웠습니다.
ATP 역사에서 연말 세계 1위를 달성한 선수는 즈베레프를 포함해 단 20명입니다. 물론 즈베레프가 올해 가장 강력한 선수였는지에 대해서는 얼마든지 논쟁할 수 있습니다.
시너와 알카라스가 건강한 상태로 시즌을 완주했다면 어떤 결과가 나왔을지 궁금한 것도 당연합니다.
하지만 가상의 경기 결과로 실제 우승 기록을 평가절하한다면 이야기가 달라집니다. 세계 1위를 결정하는 기준은 이미 정해져 있습니다.
그 기준에서 즈베레프가 가장 앞섰습니다.
경기 결과의 배경은 무엇일까?
메이저 2관왕을 차지한 선수가 연말 세계 1위에 올랐다는 이유로 테니스가 죽었다고 외치는 건 조금은 과장 아닐까 싶기도 하네요.
결국 즈베레프는 다음 시즌 1위의 이유를 증명하면 됩니다. 시너와 알카라스가 건강하게 돌아올 것으로 예상되는 호주오픈이 그 첫무대가 되겠습니다.
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- 물론 비판에도 근거는 있습니다.
- 그랜드슬램 25승 2패.
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