지난 6월 윔블던 예선에서 권순우에게 패했던 프랑스의 21세 신예 아르튀르 제아가 불과 몇 달 만에 세계랭킹 4위 벤 셸턴까지 잡아냈습니다. 10월 11일 상하이 마스터스 3회전에서 제아는 셸턴을 7-6(5), 7-6(3)으로 꺾고 생애 첫 마스터스 1000 대회 16강에 진출했습니다.

경기에서는 어떤 결과가 나왔을까?
셸턴의 패배 인정은 깔끔했습니다. "오늘은 제가 완전히 밀렸습니다. 상대가 저보다 잘했습니다." 세계 4위가 인정한 완패. 제아는 대체 어떤 선수일까요?
권순우 에게 패했던 그 선수! 2005년생 아르튀르 제아는 올해 초 세계랭킹 241위에서 출발한 프랑스의 유망주입니다.
한국 테니스팬들에게도 낯설지 않은 이름입니다. 지난 6월 24일 윔블던 예선 2회전에서 권순우와 맞붙었습니다.
당시 제아는 첫 세트를 7-5로 가져갔지만, 이후 두 세트를 3-6, 4-6으로 내주며 역전패했습니다.
권순우에게 패했던 제아는 한 달 뒤인 7월 로스카보스 오픈 1회전에서 다시 권순우를 만났습니다.
이번에는 제아가 6-4, 6-7(8), 6-2로 승리하며 설욕에 성공했습니다. 이 승리는 제아의 첫 ATP 투어 우승으로 이어지는 출발점이 됐습니다.
제아는 로스카보스에서 생애 첫 ATP 투어 타이틀을 차지하며 본격적으로 이름을 알리기 시작했습니다.
US오픈 16강, 그리고 세계 4위 격파 제아의 상승세는 로스카보스에서 멈추지 않았습니다.

경기 결과에서 눈여겨볼 내용은?
9월 US오픈에서는 러키루저로 본선에 진출해 생애 첫 그랜드슬램 16강까지 올랐습니다.
16강에서 보틱 판더잔츠휠프에게 풀세트 접전 끝에 패했지만, 그랜드슬램 무대에서도 경쟁력을 입증했습니다. 그리고 10월 상하이 마스터스.
첫 마스터스 1000 본선 무대에서 세계 4위 셸턴을 꺾으며 생애 첫 톱10 상대 승리까지 기록했습니다.
특히 세계 정상급 강서버인 셸턴을 상대로 두 세트 모두 타이브레이크에서 승리했다는 점이 인상적입니다.
올해 초 241위였던 제아는 이번 승리로 ATP 라이브 랭킹 48위 까지 올라섰습니다. 셸턴의 강서브 를 봉쇄한 비결은?
셸턴은 강력한 왼손 서브와 공격적인 플레이를 앞세우는 선수입니다.

어떤 기록이 나왔을까?
상대의 짧은 리턴을 공격하거나 네트로 전진해 포인트를 끝내는 것이 주요 득점 방식입니다. 제아는 이 공격 패턴을 효과적으로 차단했습니다.
셸턴의 퍼스트서브 득점률은 63%(40/63)에 그쳤습니다. 제아는 리턴을 베이스라인 깊숙이 보내며 셸턴의 공격 기회를 제한했습니다.
자신의 네트 플레이도 훌륭했습니다. 28차례 네트 포인트 가운데 20점을 따내며 71%의 성공률을 기록했습니다. 셸턴 역시 상대의 리턴을 극찬했습니다.
"제 서브에 정말 훌륭하게 대응했습니다.
많은 공을 받아냈고, 베이스라인 깊숙이 보냈습니다." 셸턴은 US오픈 결승 진출 이후 데이비스컵에서 단식 2연패를 당했고, 어깨 부상으로 도쿄오픈에도 불참했습니다.

이번 스타일의 포인트는 무엇일까?
상하이에 일찍 도착해 시차 적응과 준비를 마쳤다면 좋았을 것이라는 아쉬움도 밝혔습니다. 하지만 경기력에 관한 평가는 분명했습니다. 제아가 더 잘했다는 것입니다.
21세 제아, 다음 상대는 멘식 제아는 경기 후 최근 자신의 변화를 설명했습니다. "제 플레이를 많이 바꿨습니다.
코트에서 자신감도 훨씬 커졌습니다." 권순우에게 패했던 윔블던 예선부터 상하이 마스터스 16강까지.
제아는 불과 몇 달 사이 ATP 250 첫 우승, 그랜드슬램 16강, 세계 톱10 상대 첫 승리라는 성과를 쌓았습니다.
세계랭킹 상승도 놀랍지만, 셸턴의 강서브를 받아내고 두 번의 타이브레이크를 모두 잡아낸 경기 운영이 더욱 인상적입니다.

이 대목에서 확인할 내용은 무엇일까?
다음 상대는 체코의 야쿠프 멘식입니다. 멘식 역시 2005년생으로 차세대 남자 테니스를 이끌 유망주 가운데 한 명입니다.
권순우에게 패했던 프랑스 신예가 이제는 세계 정상급 선수들을 연이어 상대하고 있습니다.
상하이 16강에서 펼쳐질 21세 동갑내기 맞대결은 제아의 성장세를 확인할 또 하나의 시험대입니다.
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- 셸턴의 패배 인정은 깔끔했습니다.
- 9월 US오픈에서는 러키루저로 본선에 진출해 생애 첫 그랜드슬램 16강까지 올랐습니다.
- 상대의 짧은 리턴을 공격하거나 네트로 전진해 포인트를 끝내는 것이 주요 득점 방식입니다.
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