한화 이글스 팬들이라면 이 이름을 쉽게 잊지 못하실 겁니다. 바로 윌린 로사리오입니다. 한때 KBO리그를 호령했던 외국인 거포였지만, 일본 진출 이후 기대만큼의 성적을 내지 못하면서 국내 팬들의 기억에서도 조금씩 멀어졌는데요. 그런데 한국을 떠난 지 어느덧 9년.
선수 상태의 배경은 무엇일까?
37세가 된 로사리오가 다시 한번 반가운 소식을 전했습니다. 그것도 승부를 결정짓는 결정적인 적시타였습니다.
"아직 은퇴 안 했어?" 37세 로사리오가 보여준 놀라운 한 방 지난 11월 5일, 도미니카공화국 프로야구에서 반가운 이름이 등장했습니다.
에스트레야스 오리엔탈레스 소속 로사리오가 아길라스 시바에냐스와의 경기에서 교체 출전해 2타수 1안타 1볼넷 2타점을 기록한 것입니다.
특히 인상적이었던 장면은 연장 10회였습니다. 팀이 집중타로 점수를 벌린 가운데 2사 만루 기회가 찾아왔고, 로사리오는 높은 패스트볼을 놓치지 않았습니다.
중견수 앞으로 향하는 깔끔한 2타점 적시타였습니다. 결국 소속팀은 12-7로 승리했고, 로사리오는 승부에 쐐기를 박는 역할을 해냈습니다.
올 시즌 성적은 5타수 2안타, 타율 0.400입니다. 물론 아직 2경기밖에 치르지 않아 성적을 평가하기에는 이릅니다.
하지만 37세의 나이에도 중요한 순간 타점을 만들어냈다는 점이 눈길을 끕니다.
"이 정도였다고?" 한화 시절 70홈런, 정말 무서웠던 타자 로사리오가 특별한 이유는 역시 한화 시절 보여준 압도적인 타격 때문입니다.
경기 결과의 배경은 무엇일까?
2016년 한화 유니폼을 입은 그는 첫 시즌부터 33홈런을 터뜨리며 강렬한 인상을 남겼습니다. 그런데 진짜 전성기는 이듬해였습니다.
2017년 119경기에 출전해 타율 0.339, 37홈런, 111타점, OPS 1.075를 기록했습니다. 2시즌 동안 무려 70홈런을 때려낸 것입니다.
당시 로사리오가 타석에 들어서면 언제든 홈런이 나올 것 같은 기대감이 있었습니다.
특히 2017년에는 홈런 2위, OPS 2위에 오를 만큼 리그 정상급 타자로 활약했습니다.
그해 1루수 골든글러브를 이대호가 차지하면서 팬들 사이에 논쟁이 벌어지기도 했습니다. 그만큼 로사리오의 존재감이 대단했다는 이야기입니다.
"68억 계약했는데 결국 방출" 일본에서 무너진 이유는? 한화에서 최고의 시즌을 보낸 로사리오는 2018년 일본 한신 타이거스로 향했습니다.
당시 계약 규모는 2년 총액 8억 엔, 한화로 약 68억 원에 달했습니다. KBO리그에서 보여준 장타력을 생각하면 일본에서도 충분히 통할 것이라는 기대가 컸습니다.
경기에서는 어떤 결과가 나왔을까?
하지만 결과는 예상과 달랐습니다. 일본 1군 75경기에서 홈런은 단 8개, OPS는 0.658에 그쳤습니다. 한국에서 보여줬던 폭발적인 공격력이 사라진 것입니다.
결국 2년 계약을 맺고도 한 시즌 만에 팀을 떠나야 했습니다. 이후 미국 마이너리그와 멕시코, 대만, 베네수엘라 등을 거치며 선수 생활을 이어갔습니다.
한때 KBO리그를 지배했던 거포가 여러 리그를 전전하는 모습은 한화 팬들에게도 아쉬운 장면이었을 겁니다.
"9년이 지나도 현역이라니" 로사리오가 더 특별한 이유 현재 로사리오는 도미니카공화국 윈터리그에서 선수 생활을 이어가고 있습니다.
예전처럼 매 경기 중심타선에 나서는 붙박이 주전은 아닙니다.
경기 결과에서 눈여겨볼 내용은?
대타나 로테이션 멤버로 출전하는 경우가 많지만, 기회가 찾아오면 여전히 자신의 역할을 해내고 있습니다.
사실 37세라는 나이보다 더 눈길이 가는 건 오랜 시간 야구를 놓지 않았다는 점입니다. 한국에서 성공했고, 일본에서 실패했으며, 이후 여러 나라를 거쳤습니다.
그 과정에서 선수 생활을 마무리할 수도 있었겠지만 로사리오는 여전히 그라운드에 서 있습니다. 이번 2타점 적시타가 더욱 반갑게 느껴지는 이유이기도 합니다.
한화 팬들에게 로사리오는 단순히 홈런을 많이 친 외국인 선수가 아닐 겁니다. 타석에 들어서는 것만으로 기대감을 안겼던, 한 시대를 함께했던 선수였으니까요.
메이크업의 포인트는 무엇일까?
여러분은 2016~2017년 한화에서 뛰었던 로사리오를 기억하시나요? 당시 로사리오가 한화 최고의 외국인 타자 중 한 명이었다고 생각하시는지, 댓글로 의견을 남겨주세요.
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- 37세가 된 로사리오가 다시 한번 반가운 소식을 전했습니다.
- 2016년 한화 유니폼을 입은 그는 첫 시즌부터 33홈런을 터뜨리며 강렬한 인상을 남겼습니다.
- 하지만 결과는 예상과 달랐습니다.
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