삼성 라이온즈 역사에는 수많은 외국인 투수가 있었습니다. 팀의 우승을 이끌며 전설로 남은 선수도 있지만, 팬들에게 아쉬운 기억으로 남은 선수도 있습니다. 그런데 평균자책점 27.00이라는 믿기 힘든 기록을 남기고 단 3경기 만에 1군에서 사라진 투수가 있었다는 사실, 알고 계셨나요?
이 대목에서 확인할 내용은 무엇일까?
더 황당한 것은 그렇게 부진했는데도 삼성 구단이 쉽게 방출할 수 없었다는 점입니다.
한때 행방을 궁금해하는 팬들 사이에서 실종설이 돌았고, 훗날에는 사망설까지 등장했던 선수입니다.
바로 2013년 삼성 유니폼을 입었던 도미니카공화국 출신 외국인 투수 카리대입니다.
도대체 어떤 일이 있었던 걸까요? “150km 강속구에 속았다?” 삼성의 기대를 한 몸에 받았던 카리대 2013년 삼성은 외국인 투수 문제로 고민하고 있었습니다.
기존 외국인 투수 아네우리 로드리게스를 대신할 새로운 선수가 필요했기 때문입니다. 그때 삼성의 선택을 받은 선수가 바로 카리대였습니다.
카리대는 최근 3년 동안 메이저리그 무대를 밟지 못했지만 입단 테스트에서 150km를 넘는 강속구를 선보였습니다.
구위만큼은 충분히 기대해 볼 만하다는 평가를 받은 것입니다. 삼성은 2013년 7월 26일 카리대와 계약했습니다.
당시 삼성은 강력한 전력을 바탕으로 우승에 도전하던 팀이었습니다.
어떤 기록이 나왔을까?
그만큼 외국인 투수 한 명의 역할도 중요했습니다. 팬들 역시 새로운 강속구 투수가 마운드에 힘을 보태주기를 기대했을 것입니다. 하지만 기대는 오래가지 못했습니다.
“평균자책점 27.00 실화?” 단 3경기 만에 무너진 외국인 투수 카리대의 한국 무대 적응은 시작부터 순탄하지 않았습니다.
2013년 8월 9일 대구 한화전에서 선발로 나섰지만 1⅓이닝 동안 무려 6실점을 허용했습니다. 경기 도중 팔꿈치 통증까지 호소하며 일찍 마운드에서 내려왔습니다.
이후에도 반등은 없었습니다. 카리대가 삼성에서 남긴 최종 기록은 단 3경기, 2⅓이닝, 1패였습니다.
평균자책점은 무려 27.00이었습니다. 150km를 넘나드는 강속구를 기대했던 팬들에게는 충격적인 결과였습니다.
물론 투수에게 3경기는 자신의 실력을 증명하기에 너무 짧은 시간입니다.
하지만 시즌 중반 대체 외국인 투수로 영입된 선수였다는 점에서 삼성은 더 기다릴 여유가 많지 않았습니다.
선수 상태의 배경은 무엇일까?
결국 카리대는 1군 엔트리에서 제외됐습니다. 문제는 여기서 끝나지 않았습니다.
“이렇게 못 던지는데 왜 안 내보내?” 삼성도 답답했던 진짜 이유 보통 외국인 투수가 기대에 미치지 못하면 구단은 교체를 검토합니다.
하지만 당시 삼성은 카리대를 다른 외국인 투수로 바꿀 수 없는 상황이었습니다.
외국인 선수 교체 기한인 8월 15일이 지나버렸기 때문입니다. 카리대를 방출하더라도 새로운 선수를 영입해 전력에 보탤 수 없었던 것입니다.
여기에 카리대는 팔꿈치 통증을 계속 호소했습니다. 병원 검사에서 뚜렷한 이상이 발견되지 않았다는 이야기가 나왔지만 선수 본인은 불편함을 느끼고 있었습니다.
삼성은 결국 카리대를 삼성트레이닝센터에 머물게 하며 회복 가능성을 지켜봤습니다.
혹시라도 한국시리즈나 아시아시리즈에서 활용할 수 있지 않을까 하는 기대가 남아 있었기 때문입니다. 하지만 카리대는 다시 1군 마운드에 오르지 못했습니다.
팬들 입장에서는 갑자기 소식이 끊긴 것처럼 느껴질 수밖에 없었습니다.
기록에서 눈여겨볼 부분은 무엇일까?
그래서 '실종설'이라는 다소 황당한 이야기까지 돌게 됐습니다. 실제로 실종된 것이 아니라 1군에서 모습을 볼 수 없었던 상황이 과장돼 퍼진 것입니다.
“사망설까지 돌았다고?” 카리대의 믿기 힘든 이후 이야기 삼성에서의 짧은 생활을 마친 카리대는 한국 무대를 떠났습니다.
이후 멕시칸리그에서 선수 생활을 이어갔고, 2017년을 끝으로 현역 무대에서 멀어진 것으로 알려졌습니다. 그런데 시간이 흐른 뒤 또 한 번 뜻밖의 이야기가 등장했습니다.
2021년 카리대가 사망했다는 소문이 퍼진 것입니다. 하지만 본인의 SNS 활동이 확인되면서 근거 없는 소문으로 정리됐습니다.
결국 삼성에서 단 3경기만 뛰었던 선수가 실종설에 이어 사망설까지 겪는 기묘한 이야기가 만들어진 셈입니다.
지금 돌아보면 카리대는 삼성 팬들에게 가장 아쉬운 외국인 투수 중 한 명으로 기억될 만합니다.
다만 '삼성 역사상 최악의 먹튀'라는 표현은 어디까지나 부진한 성적을 두고 나온 팬들의 평가에 가깝습니다.
기록의 배경은 무엇일까?
선수가 실제로 고의로 경기를 뛰지 않았다고 단정할 근거는 없습니다. 분명한 것은 삼성의 기대와 실제 성적 사이에 엄청난 차이가 있었다는 사실입니다.
3경기 2⅓이닝, 평균자책점 27.00. 이 숫자만큼은 시간이 흘러도 쉽게 잊히지 않을 것 같습니다.
특히 당시 삼성은 우승을 노리던 팀이었기에 외국인 투수 영입 실패가 더욱 아쉽게 느껴졌을 것입니다.
여러분은 어떻게 생각하시나요? 카리대가 삼성 역사상 가장 실망스러웠던 외국인 투수라고 보시나요? 아니면 더 아쉬웠던 선수가 따로 있었나요?
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그 말을 들은 투수에...
- 더 황당한 것은 그렇게 부진했는데도 삼성 구단이 쉽게 방출할 수 없었다는 점입니다.
- 그만큼 외국인 투수 한 명의 역할도 중요했습니다.
- 결국 카리대는 1군 엔트리에서 제외됐습니다.
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